Un promu ambitieux pour son retour en 2e ligue.
Après une campagne faste en 3e ligue, le FC Azzurri retrouve la catégorie de jeu qui lui correspond le mieux. Son entraîneur Rocco Cinotti entend s’établir dans le haut de tableau. (Article JDJ, Bienne / Rafael Roiz)
Le FC Azzurri est de retour au plus haut échelon du football régional. Promu en 2e ligue au terme d’une excellente saison, ponctuée d’un bilan de 18 victoires pour seulement trois nuls et une seule défaite, il débute le championnat dimanche contre Herzogenbuchsee, sur sa pelouse de la Champagne à 10h. Sous la houlette de Rocco Cinotti, le club de la Champagne retrouve une catégorie de jeu qu’il avait quitté en 2021. «Je pense qu’Azzurri est vraiment un club de 2e ligue», affirme le technicien italo-Biennois. «L’objectif est donc de construire une équipe capable de se stabiliser à ce niveau de jeu.» Après avoir déjà frappé un grand coup sur le mercato l’année passée, avec les arrivées de Nolan Nuzzolo, Adrien Rawyler, ainsi que des frères Kaua et Diako Safari, en provenance de Besa, évoluant alors en 2e ligue inter, le pensionnaire de la Champagne s’est encore évertué à compléter son collectif avec des joueurs d’expérience. Quatre nouveaux renforts portent désormais son maillot.
Garder une vocation de formateur
Avec l’arrivée du gardien Severin Fankhauser, en provenance de Soleure en 1re ligue, Rocco Cinotti pourra compter sur deux excellents portiers. Pablo Molina devrait toutefois garder sa place de titulaire dans les buts. Le Biennois Yvano Fleury, formé au FC Bienne et à Young Boys, et qui a déjà évolué en 1re ligue, apportera quant à lui toute son expérience au milieu du terrain. Une zone médiane également renforcée avec l’arrivée de Maximilian Baumann, jeune joueur formé à Grünstern. Mais c’est avec l’arrivée de Raphael Ferreira que le FC Azzurri a réalisé un gros coup. Le latéral gauche, âgé de 33 ans, peut se targuer d’une belle carrière au cours de laquelle il a notamment évolué en Promotion League sous les couleurs de Bienne et de Breitenrain. «Il a mis un terme à sa carrière il y a deux ans, mais je ne me fais aucun soucis au niveau de son adaptation. Il est déjà très impressionnant à l’entraînement, et je suis convaincu qu’il va énormément aider l’équipe», lance Rocco Cinotti. «Suite à notre promotion, nous n’avons pas voulu tout changer. Nous travaillons depuis deux ans avec le même objectif, celui de monter en 2e ligue et y rester. Ces quatre nouveaux joueurs s’identifient à Azzurri. Ils s’intègrent parfaitement à l’équipe que nous voulons bâtir pour pouvoir regarder vers le haut du classement et ne pas jouer la relégation.» Malgré des objectifs ambitieux, le club biennois ne compte pas rompre avec sa tradition de club formateur. Dans ce sens, il a intégré cinq juniors B (Nicoló Lentini, Nico Vaira, Axel Doukoe, Ramon Hostettler et Florian Schlupp) qui auront l’occasion de s’entraîner avec l’équipe fanion. «L’idée est de les faire progresser en les confrontant à une catégorie d’actifs», explique celui qui va entamer sa troisième saison à la tête de la première équipe. «Et selon leur développement, ils pourront également obtenir du temps de jeu.»
Un unique test
Jeudi, Azzurri se frottera au FC Rüschegg/Schwarzenburg, pensionnaire de 5e ligue, dans le cadre de la Coupe bernoise (20h). Une première et unique répétition avant le début de championnat ce weekend face à Herzogenbuchsee. «Nous n’avons en effet joué aucun match amical cet été. J’ai estimé que cela n’était pas nécessaire au regard des nombreux joueurs en vacances.», glisse Cinotti. «Mais je ne me fais pas de soucis car nous nous entraînons de manière intensive depuis trois semaines. De plus, les joueurs ne devront pas créer de nouveaux automatismes puisque nous travaillons dans la continuité depuis deux ans et que l’idée de jeu que nous voulons appliquer reste plus ou moins la même.» Dimanche, le staff italobiennois pourra compter sur l’ensemble de son effectif pour lancer son exercice de manière positive, devant son public de la Champagne.
