Sergio Makengo, pour insuffler un vent nouveau à la Champagne
Bien décidé à s’extirper des bas-fonds du classement, le FC Azzurri a opté pour un changement d’entraîneur. Cet audacieux pari portera-t-il ses fruits?
Qu’entreprend un club de football lorsqu’il végète en position de reléguable et peine à trouver la clé pour sortir de l’ornière? Il change d’entraîneur, pardi! Le FC Azzurri ne déroge pas à cette règle immuable, lui qui a remplacé cet hiver le vénérable Rocco Cinotti, en poste depuis 2022, par son adjoint, le non moins vénérable Sergio Makengo. L’ancien mentor de l’équipe réserve anticipe ainsi une rocade qui était initialement actée pour le mois de juin seulement.
Avec quelles intentions? «Celles de relancer l’équipe, de lui insuffler un nouvel élan et de quitter rapidement les profondeurs du classement», résume avec détermination Sergio Makengo. Après de longues discussions menées au sein des instances dirigeantes, le couperet est ainsi logiquement tombé. Tout le monde s’est accordé à qualifier l’automne 2025, bouclé à l’avant-dernière place avec le même nombre de points, à savoir neuf, que la lanterne rouge Herzogenbuchsee, de «particulièrement décevant».
Le retour de l’optimisme
Cette mutation doit donc servir de déclic et offrir au groupe un nouvel essor. «Durant le premier tour, nous avons payé tout à la fois la méforme de certains piliers, les blessures de plusieurs titulaires, la préparation estivale moyenne et l’énergie laissée dans la préparation du match de Coupe de Suisse contre Concordia Bâle», analyse le Biennois aux racines angolaises.
En reprenant les rênes, ce dernier a tenu à remettre les compteurs à zéro. «J’ai mené des entretiens individuels avec tous les joueurs afin de m’assurer que chacun était prêt pour la bataille du printemps. Les blessés sont de retour et les matches amicaux se sont avérés rassurants. Nous sommes passés d’une situation globalement délicate à une atmosphère où la confiance et l’optimisme règnent à nouveau», se réjouit le technicien.
Pour préparer au mieux ce printemps de tous les dangers, la troupe italo-biennoise n’a pas lésiné sur le travail. C’est d’ailleurs le maître-mot imposé par le nouvel homme fort. «Immédiatement, j’ai tenu à communiquer clairement aux joueurs que seul un gros labeur pourra nous sortir de cette situation. Je les ai placés face à leurs responsabilités», explique Sergio Makengo. Concrètement, une grosse charge physique a été imposée aux Italo-biennois. Elle s’est notamment matérialisée en salle de sport, où ils ont suivi une préparation spécifique et encadrée. Elle s’est également déroulée sur la pelouse, puisque les carences de l’automne ont nécessité de nombreux ajustements.
Un camp à Malte pour sceller l’union
Un camp d’entraînement de quatre jours à Malte, vécu dans des conditions optimales, a scellé l’union, couronné les efforts hivernaux et offert de peaufiner certains aspects que le quotidien ne permet pas de traiter. «C’était important de se retrouver dans un contexte différent et de pouvoir disposer de temps pour travailler des éléments parfois un peu négligés», confie le nouveau mentor de la Champagne.
Cet hiver, la phalange biennoise a également procédé à quelques ajustements au sein de son contingent. Il a surtout enfin récupéré son portier Pablo Molina, remis d’une blessure à la main. L’expérience du vétéran de 39 ans sera précieuse pour stabiliser l’arrière-garde la plus perméable de la ligue, avec une moyenne de trois buts encaissés par sortie. «Le gardien, c’est 80% de l’assise défensive», décrète Sergio Makengo.« Alors dans le contexte actuel, retrouver Pablo va inévitablement nous apporter de la confiance et de la sérénité.» Ces deux valeurs cardinales devront impérativement accompagner le FC Azzurri dès ses premières foulées printanières. En effet, après une reprise prévue demain matin (10h) à la Champagne face à Tavannes-Tramelan, les Italo-biennois défieront coup sur coup Herzogenbuchsee, Grünstern et Aarberg.
Sur les quatre premières sorties, le calendrier propose donc trois concurrents directs dans la lutte contre la relégation. «Ce qui est certain, c’est que nous devrons être immédiatement à notre affaire et que nous ne pourrons pas nous permettre de faux départ», prévient le successeur de Rocco Cinotti. Focalisé sur ses quatre rudes batailles contre la relégation, le FC Azzurri conserve à l’esprit la parenthèse importante qui l’attend juste après, soit le mercredi 15 avril. Dans l’Oberland, il défiera en effet le FC Frutigen, également pensionnaire de 2e ligue, à l’occasion des quarts de finales de Coupe bernoise. «Le championnat garde la priorité. Mais la Coupe reste un bonus qui fait également partie de nos objectifs», termine Sergio Makengo.
Le mercato hivernal du FC Azzurri
Arrivées: Raphael Ferreira (retour de pause sabbatique), Hemrick Yacine Nembot (retour d’Italie) et Keziah Brigante (FC Tavannes-Tramelan II).
Départs : Noé Bandi (Aurore) et Riccardo Caroli (destination inconnue).
–Extrait du JDJ du 21.03.2026–
